Ar galima gludinti deimantus?

Jeigu deimantai yra kiečiausi mineralai pasaulyje, kaip juos galima gludinti?

Taip, deimantai yra kiečiausi mineralai pasaulyje, tačiau įmanoma juos gludinti. Negludintas deimanto gabalas netraukia akies – vertingu brangakmeniu jis laikomas tik todėl, kad jį galima nušlifuoti. Gludinimui naudojamas kitas deimantas. Kad deimantą galima būtų gludinti kitu deimantu, mineralas neturi būti vienodai kietas visomis kryptimis. Jeigu deimantas būtų tolygiai kietas, jo nušlifuoti būtų beveik neįmanoma. Norint tai suprasti, reikia pasigilinti į deimanto struktūrą.

Deimantų kietumas skiriasi, todėl juos galima pjaustyti kitais deimantais.

Deimantai sudaryti iš anglies atomų, išsidėsčiusių tobuloje kristalinės gardelės struktūroje, kurioje kiekvienas anglies atomas surištas su keturiais kitais anglies atomais. Deimantas priklauso prie vadinamosios kubinės kristalo sistemos – labai paprastos, simetriškos kristalo sistemos. Tai reiškia, kad deimanto kristalas gali būti kaip koordinačių sistema su trimis vienodo ilgio ir tarpusavyje statmenomis ašimis. Paprasčiausias kubinis kristalas yra kubas; deimantai išties gali augti kaip kubai. Tačiau dažniau deimantai auga kaip oktaedrai, primenantys dvi dugnais suklijuotas ketursienes piramides. Deimantas yra kiečiausias oktaedro paviršiams lygiagrečia kryptimi, o minkščiausias – kubo paviršiams lygiagrečia kryptimi.

Deimantų gludinimo įrankiai padengti deimantų milteliais. Smulkutės deimantų dalelytės išsidėsčiusios skirtingomis kryptimis, todėl jų kietumas skiriasi ir kai kurios jų visuomet bus kietesnės už apdorojamą paviršių – nebent tai paviršius kiečiausia kryptimi. Pakreipus šlifavimo įrankį nedideliu kampu kiečiausios krypties atžvilgiu, deimantą vis tiek bus įmanoma gludinti.